Электрический ток
Без марганца сталь будет проявлять хрупкость в горячем состоянии и растрескиваться во время прокатки. Кремний — необходимая добавка, восстанавливающая сталь (для раскисления). Кислород, растворенный в металле, может придать ему хрупкость при пониженных температурах. Иногда добавляют алюминий либо в качестве раскислителя вместо кремния, либо для того, чтобы получить мелкозернистую сталь.
Когда содержание углерода в электропечи достигнет нужного уровня, что определяется в заводской лаборатории, печь переводится в наклонное положение для слива расплавленной стали в ковш, подаваемый мостовым краном. Затем ее разливают в изложницы, где она и остывает. Стальные слитки в результате прокатки превращаются в разнообразные профили.
Испытание на разрыв — простой и надежный способ определения прочности и пластичности стали. В результате эксплуатации могут возникнуть два случая хрупкого разрушения пластичной стали: хрупкий излом и разрушение от усталости. Вопрос о причинах разрушения от усталости может быть освещен здесь только вкратце. Разрушение от усталости — это разрушение при растяжении с напряжением ниже предела прочности при многократном нагружении. Усталостное разрушение типично для деталей машин, но меньше встречается в стальных строительных конструкциях. С другой стороны, в недалеком прошлом случались разрушения стальных конструкций в результате хрупкого излома. Они редки в настоящее время, так как строительные стали выпускаются улучшенного качества, а проектировщики, проявляя осторожность, стараются исключить возможность такого разрушения. Наиболее часты случаи разрушения в результате хрупкости мостов, резервуаров, трубопроводов и кораблей. Стандартные испытания на разрыв металла, извлеченного из разрушенной конструкции, всегда обнаруживали значительную пластичность. Это свидетельствует о том, что этот вид испытания не подходит для определения восприимчивости к хрупкому излому.
При стандартном испытании на разрыв сталь подвергается воздействию напряжения только в одном направлении. Если в образце сделать надпилы под прямым углом к направлению напряжения, металл будет сохранять пластичность и не проявит чувствительности к надпилу, несмотря на то, что в его основании условия напряжения двухмерные и сложные.