Геологические классы горных пород и камня

Вкладыши из карбида вольфрама, применяемые в бурильных установках, имеют твердость от 8 до 9. Инструментальная сталь тверже кварца, но не оставит царапины на топазе, с твердостью 8, Стекло по шкале Мооса имеет твердость, равную 5.

Шкала Мооса составлена на основе значений твердости определенных минералов. Но горные породы и камень представляют собой совокупность различных минералов. Например, залежи кремнистого песка состоят из частиц твердого кремнезема, сцементированных с мягкой каолиновой глиной. Таким образом, твердость минерала может быть известна, а твердость горной породы неясна. Несмотря на известную твердость зерен кремнезема породу можно резать ножом. Видимо, твердость зерен должна быть названа твердостью горной породы, а прочность их связывания между собой — ударной вязкостью. Ударная вязкость каменной породы и камня приближенно измеряется той легкостью, с которой материал раскалывается ударом молотка.

При потребительской оценке камня твердость и прочность считаются пропорциональными содержанию в нем кремнезема. Стоимость камня также примерно пропорциональна содержанию кремнезема, так как трудность бурения, резания, полирования и работы с камнем возрастает с увеличением в его составе кремнезема. Так, известняк, который содержит мало кремнезема, легко поддается бурению и обработке и называется мягкой горной породой. Кварц и кварцит (чистый кремнезем) характеризуются высокими твердостью и абразивностью, их называют твердыми горными породами. Можно предположить, что долговечность камня, применяемого в строительстве, зависит от содержания в нем кремнезема, однако нужно принимать во внимание еще и такой фактор, как пористость.

Автору однажды пришлось разрабатывать твердую кварцитовую формацию в северных широтах. Камень трудно поддавался бурению, но легко дробился при взрывании. У него был необычный серо-голубой цвет, который мог бы пленить воображение архитектора. Местные жители называли эту горную породу «растущий камень», так как казалось, что он увеличивается в объеме.