Горные породы и почвы

Изверженные породы образовались вследствие отверждения расплавленного материала, как правило, на некоторой глубине в земной коре или же на поверхности земли в результате вулканической или же другой деятельности. Примером изверженных пород являются граниты, которые в основном состоят из кварца, полевого шпата, ортоклаза и небольших количеств слюды. В зависимости от своего химического состава изверженные породы подразделяются на кислотные, промежуточные и основные (т. е. щелочные). Отнесение к тому или иному виду зависит от содержания кремнезема (кварца). Гранит отличается высоким содержанием кварца, поэтому относится к кислотным породам, этим же объясняется его твердость.

Осадочные породы образуются путем отложения (обычно под водой) минерального вещества, выделяющегося в результате разрушения горных пород. Например, песчаник — осадочная порода, состоящая из сцементированных частиц кварца, в котором связующим материалом обычно является кальцит; глинистый сланец образуется из глины; известняк (карбонат кальция) часто содержит окаменелости; доломит — смесь карбоната кальция и карбоната магния. Все эти осадочные породы обычно слабее изверженных и, как правило, сильно трещиноваты и слоисты.

Метаморфические породы — изверженные или осадочные породы, которые изменили свое первоначальное состояние под действием высокой температуры или давления в определенный геологический период. Мрамор, кварцит и сланец — примеры метаморфических образований. Сланец образуется из глин и глинистых сланцев; мрамор — рекристаллизованный известняк или доломит.

Твердость горных пород своеобразный индикатор прочности, хотя последняя в определенной мере зависит от размера частиц (более мелкие частицы ведут к образованию прочных пород). На прочность горной породы также оказывают влияние такие структурные изъяны, как пористость, трещины, включения посторонних и непрочных частиц.

Принятой шкалой твердости для горных пород и камня является шкала твердости Мооса, состоящая из 10 минералов, каждый из которых оставляет царапину на следующем за ним минерале.