Листовая сталь, оцинкованная гальваническим методом
В настоящее время древесина с успехом заменяется пенополивинилхлоридом в производстве мебели, досок для наружной обшивки домов, формованных изделий и даже столбов ограды.
Дерево растет за счет прибавления новой древесины к внешнему слою ствола, к слою камбия, расположенного под корой. Годовой прирост можно определить по ряду концентрических колец. Каждый год к диаметру дерева, растущего в умеренной зоне при нормальных условиях, прибавляется одно кольцо. Предпочтительно называть эти кольца кольцами роста, а не годовыми, так как случается, что за один год образуется не одно кольцо, а больше. Так, в условиях тропического климата кольца роста соответствуют чередующимся влажным и засушливым периодам сезонов.
Кольца роста отличаются одно от другого цветом ранней и поздней (весенней и летней) древесины, а также твердостью и плотностью, особенно в некоторых видах древесины мягкой породы, какой является, например, дугласова пихта. Поздняя (летняя) древесина темнее по цвету, тяжелее и тверже, так как в конце сезона клетки растут медленнее. Весенняя содержит клетки более крупные, с тонкими стенками, что объясняется быстрым их развитием в раннем периоде сезона роста. Различие между ранней и поздней древесиной тропических твердых пород дерева определить труднее.
По мере того как прибавляются годовые кольца, более старые находящиеся ближе к центру, перестают участвовать в физиологических процессах, таких, как перемещение и сохранение питательных веществ, и обеспечивают только механическую опору дерева. Такое функциональное изменение приводит к образованию так называемой ядровой древесины в центральной части ствола. Ядровая часть, как правило, темнее по цвету, суше и тверже, чем слои, которые все еще физиологически активны. Внешняя, живая часть древесины называется заболонью. Диаметр ядра уменьшается по направлению к вершине дерева, так как кольца роста представляют собой ряд концентрических конусов. У всех деревьев есть радиальные отметки, называемые сердцевинными лучами, направленные от коры к центральной части сердцевины ствола.