Строительный кирпич

Ученые должны были вооружиться самыми современными инструментами, привлечь новейшие достижения науки, чтобы раскрыть секреты мастеров древности.

Арсенал ученых включает много приборов и аппаратов, с помощью которых можно исследовать керамику. Одним из важнейших приборов является оптический микроскоп. Он может увеличить отдельные детали изучаемого объекта в тысячу пятьсот раз. Сразу заметим: дальнейшее увеличение бесполезно, так как контуры рассматриваемых кристаллов становятся расплывчатыми, неясными.

Перед тем, как поместить керамику под объектив микроскопа, из нее делают специальный препарат. Для этого вырезается небольшой прямоугольник толщиной 0,3 мм. С помощью бесцветной прозрачной смолы (канадского бальзама) его наклеивают на прямоугольное стекло. Сверху прикрывают другим стеклышком, более тонким. Полученный препарат называется шлифом. Его можно хранить практически вечно.

Другой метод исследования керамики под микроскопом называется иммерсионным (от латинского — погружение). Керамику, измельченную до размера 4-10 мкм, насыпают тонким слоем на предметное стекло, напускают в него каплю иммерсионной жидкости, сверху прикрывают тонким покровным стеклом. Метод хорош тем, что, применяя различные жидкости, можно точно определить показатель преломления минералов керамики. Как это делается? Сначала прочитаем отрывок из повести Герберта Уэллса «Человек-невидимка»:

«Если разбить кусок стекла и мелко истолочь его, оно станет гораздо более заметным в воздухе и превратится в белый порошок. Это происходит потому, что превращение стекла в порошок увеличивает число плоскостей преломления и отражения… Но если белый стеклянный порошок высыпать в воду, то он совершенно исчезает.